Con el objetivo de consolidar el control estatal sobre una de las zonas más conflictivas del Cauca, el Ejército colombiano se prepara para una segunda fase de la Operación Perseo, que incluirá el despliegue de 500 soldados adicionales enfocados en combatir al ELN y a la Segunda Marquetalia. Esta nueva etapa se lanza tras seis meses de combates intensos contra el frente Carlos Patiño del EMC, una disidencia de las FARC que había establecido su enclave estratégico en El Plateado.
Durante este periodo, las tropas han resistido una ofensiva sin tregua: más de 180 ataques con drones, 29 mutilaciones por minas antipersonales, múltiples hostigamientos y cinco intentos de asonada por parte de la comunidad manipulada por los armados. Pese a ello, el Ejército ha logrado avances clave, como la recuperación de 4 km en territorio estratégico, la incautación de armamento, y una presencia continua en la zona.
El comandante de la Tercera División del Ejército, general Federico Mejía, aseguró que los drones han dejado de atacar durante los últimos 40 días, gracias a tecnologías antidrones y al deterioro progresivo del control territorial de los insurgentes. Señaló que ya no se observan disidentes armados circulando libremente como antes, y que “Kevin”, jefe del frente Carlos Patiño, se ha visto obligado a esconderse entre las montañas.
Por su parte, la comunidad ha empezado a cambiar de actitud frente a la Fuerza Pública. Si bien al principio mostraban temor y distancia, ahora muchos habitantes colaboran activamente con información, según el general Mejía. La población ha rechazado las exigencias económicas desproporcionadas de las disidencias y ha perdido el miedo de alzar la voz.
Respecto al respaldo gubernamental, ya comenzaron a ejecutarse algunos proyectos sociales, como la entrega de computadores a escuelas rurales y la caracterización de familias para la sustitución de cultivos ilícitos. Sin embargo, las acciones sociales avanzan más lentamente, condicionadas por los procesos contractuales.
El general también aclaró que, aunque ha habido rumores sobre recortes presupuestales en favor de otras regiones del país, la Operación Perseo sigue recibiendo apoyo militar, incluyendo vehículos nuevos y capacidades actualizadas. Para él, la presencia del Ejército en la zona no tiene fecha de salida: “Perseo llegó para quedarse”, afirmó, advirtiendo que sin seguridad no hay posibilidad de desarrollo ni inversión en la región.
