Con más de 42.000 personas capacitadas y una creciente proyección internacional, la Escuela Nacional de la Calidad del Café del SENA conmemoró este 1 de junio sus diez años de funcionamiento en el Quindío, consolidándose como uno de los principales centros de formación especializada para la industria cafetera colombiana.
Desde su puesta en marcha en 2016, la institución ha brindado formación a 42.318 aprendices mediante programas técnicos y cursos complementarios enfocados en catación, tostión, análisis físico del café, operación de trilladoras, preparación de bebidas, métodos alternativos, buenas prácticas agrícolas y gestión empresarial del sector cafetero.
De acuerdo con cifras del SENA, la escuela también ha contribuido a la capacitación de cerca del 40 % de los 5.300 caficultores del Quindío en procesos relacionados con Buenas Prácticas Agrícolas y manejo eficiente de cultivos, fortaleciendo la competitividad de la caficultura regional.
Uno de los logros destacados ha sido el acompañamiento a iniciativas empresariales surgidas alrededor del café. Solo en 2026, la institución reporta el respaldo a 29 emprendimientos enfocados en transformación, comercialización, exportación e innovación dentro de la cadena productiva.
La Escuela Nacional de la Calidad del Café ha trascendido las fronteras nacionales al recibir aprendices y visitantes de 48 países, entre ellos Estados Unidos, Canadá, España, Reino Unido, República Checa, Rusia, Perú, Bolivia, Venezuela, Mozambique y Congo, convirtiendo al Quindío en un referente para la formación en cafés especiales.
El complejo académico cuenta con un auditorio y cuatro laboratorios especializados en tostión, análisis sensorial, trilla, análisis físico y extracción de café. La infraestructura fue construida con una inversión superior a los 4.400 millones de pesos, gracias al trabajo conjunto entre el SENA, la Gobernación del Quindío y la Federación Nacional de Cafeteros.
Otro de los hitos alcanzados ocurrió en 2019, cuando los laboratorios de tostión, catación y barismo obtuvieron la certificación internacional otorgada por la Specialty Coffee Association (SCA), reconocimiento que continúa vigente y respalda los estándares de calidad de la institución.
La estrategia de formación también se ha extendido a zonas rurales mediante el Aula Móvil de Café, creada en 2018, que ha llegado a productores de Quindío, Valle del Cauca, Caldas y Risaralda. Desde 2025, esta iniciativa se complementa con el Aula Móvil de Mecánica Agrícola Cafetera, desarrollada en articulación con el Comité de Cafeteros del Quindío para capacitar a productores en mantenimiento y reparación de maquinaria agrícola.
La celebración de los diez años incluyó actividades académicas, experiencias sensoriales, una muestra comercial con la participación de 35 emprendedores y un concurso de métodos filtrados en el que compitieron 18 aprendices. Con estas acciones, el SENA reafirma su apuesta por la innovación, la calidad y el fortalecimiento del sector cafetero, uno de los pilares económicos y culturales del departamento del Quindío.
