La Universidad del Quindío avanza en la consolidación de una alianza científica internacional para fortalecer la investigación en nuevos tratamientos contra el cáncer, tras la visita del investigador argentino Ignacio Esteban León, experto en evaluación preclínica de fármacos y miembro del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) de Argentina.
Durante su estancia en Armenia, el científico lideró un curso especializado sobre evaluación preclínica de medicamentos y sostuvo encuentros con investigadores de la institución quindiana para definir una agenda conjunta enfocada en el desarrollo de metalofármacos destinados al tratamiento de cánceres de hueso, mama, colorrectal y cerebral.
La iniciativa es impulsada junto al docente Fernando Cuenú Cabezas y busca establecer una línea de investigación que permita evaluar compuestos desarrollados en los laboratorios de la Universidad del Quindío. Como parte de este proceso, investigadores de la institución viajarán próximamente a Argentina para realizar pruebas iniciales de citotoxicidad y analizar el potencial terapéutico de nuevas moléculas.
León explicó que el desarrollo de un medicamento contra el cáncer requiere años de investigación y múltiples etapas de validación antes de llegar a los pacientes. En la actualidad, su grupo de trabajo estudia compuestos elaborados a partir de hidrazonas combinadas con metales de bajo costo, especialmente cobre, con el propósito de potenciar su actividad antitumoral y encontrar alternativas a tratamientos basados en platino.
Según el investigador, la fase preclínica se centra en la evaluación de estos compuestos mediante modelos celulares bidimensionales y tridimensionales que permiten simular el crecimiento de tumores en condiciones de laboratorio. Posteriormente, los candidatos más prometedores avanzan a estudios con modelos animales antes de considerar ensayos clínicos en humanos.
El académico destacó que Brasil lidera en Latinoamérica la investigación en fármacos bioinorgánicos gracias a su amplia red de universidades y centros científicos, mientras que Argentina y Chile también cuentan con grupos consolidados en esta área. En el caso colombiano, resaltó el potencial de los investigadores formados en programas de posgrado y la creciente participación de universidades en proyectos de investigación biomédica.
Durante las actividades desarrolladas en la Universidad del Quindío también se abordaron los retos actuales en la búsqueda de nuevas terapias contra el cáncer. León señaló que los tratamientos modernos combinan diferentes estrategias terapéuticas, incluyendo medicamentos sintéticos, productos naturales y terapias biológicas como anticuerpos monoclonales, debido a la complejidad de esta enfermedad.
El investigador argentino subrayó además que uno de los principales desafíos para la ciencia en América Latina sigue siendo la financiación de proyectos de largo plazo. Indicó que la formación académica en universidades públicas de países como Colombia y Argentina es de alta calidad, pero advirtió sobre la necesidad de generar mayores oportunidades para que jóvenes científicos desarrollen sus carreras en la región y contribuyan al fortalecimiento de la investigación local.
