En un avance para la paleontología y la comprensión de la evolución de las tortugas marinas, un equipo científico liderado por el paleontólogo colombiano Edwin Cadena, profesor de la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad del Rosario, ha hecho un descubrimiento asombroso en la costa Caribe de Panamá, este hallazgo representa un hito en la investigación paleontológica y ofrece una visión única de la historia de las tortugas marinas.
Actualmente, solo existen siete especies de tortugas marinas en el mundo, incluyendo dos especies del género Lepidochelys, la tortuga olivácea y la tortuga lora, a pesar de su presencia común en el mar Caribe y otros lugares, se sabe poco sobre los fósiles que podrían proporcionar información sobre su evolución, el equipo de investigación descubrió un fósil del caparazón de una tortuga del género Lepidochelys en la costa caribeña de Panamá, lo más impresionante de este hallazgo es que representa el registro más antiguo conocido de este género de tortugas, sin embargo, lo que hace que este descubrimiento sea aún más extraordinario es la presencia de restos de ADN en los huesos fósiles.
Según el paleontólogo Edwin Cadena, “Lo fascinante de este caparazón es que, además de ser el registro más antiguo de las tortugas Lepidochelys, descubrimos en los huesos fósiles la preservación de células llamadas osteocitos y dentro de ellas estructuras similares al núcleo de la célula que reaccionan con una solución llamada DAPI, indicando la presencia de restos de ADN en ellas”.
El hecho de encontrar restos de ADN en fósiles de millones de años es extraordinario y hasta ahora solo se había reportado en dos especies de dinosaurios en el registro fósil de vertebrados del planeta.
