Una ola de intensas tormentas ha dejado un rastro de destrucción y al menos 16 personas fallecidas en varios estados del centro y sur de Estados Unidos, donde las lluvias torrenciales, tornados e inundaciones han golpeado con fuerza desde el pasado miércoles.
Las condiciones más críticas se vivieron este sábado, cuando la amenaza de inundaciones alcanzó su punto más alto, según reportes del Servicio Meteorológico Nacional. En Arkansas, las autoridades encontraron a un niño de 5 años sin vida en una vivienda destrozada por el paso de una tormenta en Little Rock. En Kentucky, otro menor, de 9 años, murió tras ser arrastrado por las aguas mientras caminaba hacia la parada del bus escolar en el condado de Franklin. Además, en el condado de Nelson, un hombre de 74 años fue hallado muerto dentro de un vehículo completamente inundado.
El estado más golpeado ha sido Tennessee, donde al menos 10 personas perdieron la vida por causas relacionadas con el clima extremo. Varias zonas del estado permanecen bajo alerta por inundaciones repentinas, que podrían extenderse hasta la mañana del domingo.
Según el Centro de Predicción de Tormentas, decenas de millones de personas permanecían bajo advertencias por tormentas severas e inundaciones este sábado en zonas de Luisiana, Arkansas, Tennessee, Kentucky y Misisipi.
En cuanto a servicios públicos, más de 75.000 usuarios en Arkansas amanecieron este domingo sin electricidad, de acuerdo con el portal PowerOutage.us, siendo este el estado más afectado por los cortes de energía.
El Servicio Meteorológico Nacional había advertido sobre posibles inundaciones “generacionales”, debido a un patrón climático estancado que provocó que las mismas regiones fueran golpeadas repetidamente por lluvias intensas en los últimos días.
Para este domingo, el foco de tormentas se traslada al noroeste de Florida, Alabama y Georgia, aunque se espera que el riesgo de inundaciones comience a disminuir paulatinamente en Arkansas, Tennessee y Kentucky hacia la tarde.
Esta secuencia de eventos extremos ha sido catalogada como altamente inusual fuera de la temporada de huracanes, marcando tres días consecutivos de riesgo de nivel 4 por inundaciones en el valle del Misisipi.
