Un nuevo episodio de violencia sacudió el norte de la Franja de Gaza este jueves, dejando un saldo de al menos 103 personas muertas y decenas de heridas, según informaron autoridades palestinas. La ofensiva aérea fue ejecutada por el ejército israelí durante la madrugada y se concentró en la zona de Jabalia, una de las más densamente pobladas del enclave.
Mahmud Basal, vocero de la Defensa Civil Palestina, confirmó a la agencia AFP que los ataques aéreos causaron la muerte de más de un centenar de personas. Entre las víctimas se cuentan numerosos menores de edad y mujeres. El hospital Indonesio, uno de los centros médicos más cercanos al área afectada, reportó la muerte de al menos 22 niños y 15 mujeres, mientras que el hospital al-Awda recibió los cuerpos de otras nueve víctimas, siete de ellas también menores.
El ejército de Israel justificó los bombardeos como una respuesta a recientes lanzamientos de cohetes por parte de militantes de Hamás y la Yihad Islámica Palestina. Las Fuerzas de Defensa de Israel afirmaron haber dirigido los ataques contra supuestas posiciones de esos grupos armados en el norte del territorio.
Testigos locales relataron que durante la noche se escucharon múltiples explosiones en Jabalia y su campo de refugiados. Videos difundidos en redes sociales mostraron escenas de pánico, incendios y cuerpos envueltos en mantas blancas en el interior del hospital Indonesio. “Vi cuerpos de niños, una mujer y un bebé de apenas dos meses”, dijo Hadi Moqbel, residente de la zona que perdió a varios miembros de su familia.
La situación en los hospitales es crítica. El director del hospital al-Awda, en un mensaje de voz enviado a la BBC, denunció que la falta de insumos médicos y combustible obligó al cierre de varios servicios, lo que dificulta la atención de los heridos.
Este nuevo ataque se suma a una escalada de violencia que ya completa 19 meses de enfrentamientos continuos entre Israel y Hamás, con un saldo superior a las 60.000 muertes, muchas de ellas civiles, incluidos miles de niños y mujeres.
La ofensiva ocurre en medio de una crisis humanitaria cada vez más grave, agravada por el bloqueo impuesto por Israel a la Franja de Gaza desde hace más de diez semanas. En una reciente sesión de la ONU en Nueva York, Tom Fletcher, secretario adjunto para asuntos humanitarios, acusó a Israel de imponer condiciones inhumanas sobre la población civil y criticó el plan de Tel Aviv y Washington para privatizar la distribución de ayuda humanitaria.
Por su parte, el representante de Israel ante Naciones Unidas, Danny Danon, desestimó las acusaciones como “infundadas” y aseguró que el sistema actual de distribución de ayuda ha sido aprovechado por Hamás para fines bélicos, una versión que tanto la ONU como el grupo armado han negado rotundamente.
