Con la finalización de la fecha 15 en las Eliminatorias sudamericanas rumbo al Mundial, el panorama clasificatorio comienza a definirse, aunque aún restan tres fechas cruciales. En esta jornada, dos selecciones destacaron por su desempeño sólido y convincente: Argentina y Paraguay.
La albiceleste, vigente campeona mundial, continúa su marcha dominante. Con un triunfo 1-0 en calidad de visitante frente a Chile, Argentina no solo reafirma su posición en la cima de la tabla, sino que prácticamente elimina las chances del conjunto chileno de avanzar. Con 34 puntos, Argentina es la única selección que ya tiene asegurada su plaza en la próxima Copa del Mundo, sin importar los resultados que se den en las fechas restantes.
Por su parte, Paraguay vive un resurgir importante desde la llegada del entrenador Gustavo Alfaro. Con cinco victorias y cuatro empates, los guaraníes vencieron con autoridad a Uruguay (2-0) en Asunción, subiendo al tercer lugar de la clasificación. Paraguay suma 24 puntos, igualando con Ecuador, aunque la Tricolor mantiene la ventaja por diferencia de goles. Este cambio en el banquillo trajo una nueva identidad de juego y renovadas esperanzas para los aficionados paraguayos, quienes sueñan con regresar a un Mundial.
En otro partido clave, en Quito, Ecuador y Brasil protagonizaron un encuentro discreto, marcado por la solidez defensiva y pocas oportunidades, que terminó sin goles. Este fue el primer partido oficial de Carlo Ancelotti como técnico de Brasil. A pesar del empate, la selección brasileña permanece en la cuarta posición, con 22 puntos, asegurando por ahora su lugar directo.
En cambio, las jornadas no fueron favorables para Uruguay y Colombia. Los uruguayos sufrieron la autoridad de Paraguay, mientras que Colombia no logró superar a Perú en Barranquilla, con un empate 0-0. Los cafeteros se mantienen en la sexta plaza con 21 puntos, solo tres por encima de Venezuela, pero su rendimiento ha generado dudas por la falta de gol y dinamismo. Bajo la dirección de Néstor Lorenzo, el equipo parece haber perdido el brillo que mostró en ocasiones anteriores.
Venezuela, por su parte, mantiene viva la esperanza. Su victoria 2-0 contra Bolivia, con goles que incluyeron un autogol de Héctor Cuéllar y otro de Sebastián Rondón, llevó a la Vinotinto a 18 puntos, acercándose peligrosamente a Colombia. Si los colombianos no mejoran pronto, podrían perder la sexta posición que da acceso al repechaje.
Con solo tres fechas restantes, Argentina es la única selección que tiene su cupo asegurado. El resto del grupo pelea intensamente por los boletos directos y el repechaje. Matemáticamente, Venezuela aún puede alcanzar a Paraguay y Ecuador si estos no suman más puntos, aunque ya no podría alcanzar a Argentina. La definición promete ser vibrante, con mucho en juego antes del receso internacional en septiembre.
El cierre de esta eliminatoria se perfila como uno de los más competitivos y emocionantes, con seis plazas directas y un repechaje todavía por definirse.
