Un estudiante de Biología de la Universidad del Quindío dejó en alto el nombre de la institución al recibir una mención honorífica durante el congreso internacional Evolution 2026, realizado en Cleveland, Ohio (Estados Unidos), gracias a una investigación sobre la ecología y evolución de las ranas venenosas neotropicales.
Se trata de Juan José Ramírez Morales, estudiante de noveno semestre, integrante del Grupo de Investigación en Evolución, Ecología y Conservación (EECO) y coordinador del Grupo de Estudio de Herpetología de la Universidad del Quindío (GHUQ). Durante el evento presentó el trabajo científico “Toe-pads as a functional trait associated with parental care and habitat use in Neotropical poison frogs”, desarrollado junto a investigadores de la Universidad del Quindío, la Universidad Santiago de Cali, la University College Dublin y la University of Veterinary Medicine Vienna.
La investigación analizó la relación entre el tamaño de los discos digitales de las ranas venenosas y los comportamientos de cuidado parental, especialmente el transporte de renacuajos hacia cuerpos de agua ubicados en distintos microhábitats. El estudio también evaluó las diferencias entre especies y entre machos y hembras, según cuál de los dos asume esta función reproductiva.
El proyecto fue presentado en formato de póster durante Evolution 2026, encuentro organizado por la Society for the Study of Evolution, la American Society of Naturalists y la Society of Systematic Biologists, considerado uno de los principales escenarios científicos dedicados a la biología evolutiva y que reúne investigadores y estudiantes de diferentes países.
Como resultado de su participación, Ramírez Morales recibió una mención honorífica en la categoría Outstanding Undergraduate Student Poster, reconocimiento otorgado a los mejores trabajos de estudiantes de pregrado, tras una evaluación basada en la calidad científica, la claridad de la presentación y la relevancia de los resultados.
El estudiante explicó que su asistencia al congreso fue posible gracias a una beca del programa Undergraduate Community at Evolution (UCE), la cual financió la totalidad de los gastos de viaje y estadía. Asimismo, destacó el acompañamiento de sus coautores Maribel Rojas-Montoya, Mileydi Betancourth-Cundar, Juan D. Carvajal-Castro y Bibiana Rojas, además del respaldo del profesor Fernando Vargas-Salinas, quien apoyó su postulación.
“Participar en un congreso internacional de esta magnitud fue una experiencia muy enriquecedora. Me permitió intercambiar conocimientos con investigadores de diferentes países, recibir observaciones sobre nuestro trabajo y fortalecer redes de colaboración que impulsan mi interés por continuar una carrera científica enfocada en la ecología y evolución de los anfibios en Colombia”, manifestó Ramírez Morales.
Desde la Universidad del Quindío se destacó que este reconocimiento fortalece la proyección internacional de la investigación desarrollada por la institución y evidencia el aporte de sus estudiantes a la generación de conocimiento en ciencias biológicas.
