Los fieles compañeros del hombre, los perros, han emergido como una seria amenaza para la biodiversidad en Colombia y en el mundo, investigadores destacan que diversas problemáticas, como la transmisión de enfermedades infecciosas, la depredación y la interferencia en la comunicación de la fauna, son causadas por el ingreso de perros a áreas protegidas o su contacto con otras especies.
Especies vulnerables como aves, mamíferos, reptiles y anfibios están sufriendo las consecuencias, especialmente aquellas en categoría de amenaza, como los osos andinos, los tigrillos andinos y varias especies de aves endémicas, estos impactos se vuelven aún más preocupantes a la luz de los datos recientes proporcionados por el Fondo Mundial para la Naturaleza, que revelan que el 70% de la fauna silvestre del mundo ha desaparecido desde 1970 debido a la actividad humana.
Proyectos de conservación como el de Conservación del Tigrillo Andino están siendo movilizados para abordar esta crisis, Valentina López Velasco, estudiante de biología de la Universidad del Quindío, informa sobre la presencia significativa de perros en áreas protegidas, resaltando la necesidad urgente de acción.
Los perros que ingresan a áreas protegidas se dividen en varias categorías: aquellos con dueños, perros de vida libre y perros ferales, todos representan una amenaza para la fauna silvestre, ya sea a través de la transmisión de enfermedades, la depredación o la competencia por recursos, la transmisión de enfermedades infecciosas es una de las mayores preocupaciones, los perros pueden actuar como reservorios de patógenos y transmitir enfermedades como leishmaniasis, leptospirosis, toxoplasmosis, entre otras, tanto a humanos como a la vida silvestre.
Para abordar esta crisis, se han propuesto recomendaciones dirigidas a las autoridades ambientales y gubernamentales, acciones como la vacunación masiva de perros contra seis enfermedades importantes y jornadas de esterilización son algunas de las medidas implementadas por proyectos de conservación como el de Conservación del Tigrillo Andino.