Una celebración de la herencia filipina en Vancouver terminó en tragedia este sábado, cuando un conductor embistió a una multitud durante el festival Lapu Lapu, provocando al menos 11 muertos y decenas de heridos. El responsable, un hombre de 30 años, fue arrestado en el sitio y permanece bajo custodia, según confirmaron las autoridades.
El incidente, ocurrido alrededor de las 8:14 p.m. hora local, en una zona cerrada al tráfico cerca de la avenida 43 Este y la calle Fraser, está siendo investigado como un “ataque masivo”, aunque la policía descartó vínculos con el terrorismo. De acuerdo con Steve Rai, jefe en funciones de la policía de Vancouver, el detenido había tenido previas interacciones tanto con la policía como con servicios médicos por temas de salud mental.
Los heridos fueron trasladados a hospitales de la zona y algunos se encuentran en estado crítico, por lo que las autoridades no descartan que aumente el número de víctimas fatales. Entre los afectados hay hombres, mujeres y jóvenes. La policía indicó que no había amenazas específicas ni alertas previas contra el festival o contra la comunidad filipina.
El vehículo involucrado, un Audi SUV, irrumpió en el evento ante cientos de asistentes. Según Rai, un grupo de civiles logró detener al atacante antes de que llegaran los agentes. En redes sociales y medios locales circula un video en el que se observa al presunto autor pidiendo disculpas tras el atropello.
Testigos del horror, como Abigail Andiso y James Cruzat, relataron escenas de pánico, gritos y cuerpos tendidos sobre el asfalto. Otro asistente, Dale Selipe, creyó inicialmente que se trataba de disparos, y lamentó haber visto a varios niños entre las víctimas.
El primer ministro canadiense, Mark Carney, expresó su consternación por la tragedia, ofreció condolencias a los afectados y agradeció la rápida acción de los servicios de emergencia. Debido a los hechos, su agenda de campaña para las elecciones federales del lunes 28 de abril fue suspendida. También líderes de otros partidos como Pierre Poilievre y Jagmeet Singh manifestaron su solidaridad con las víctimas y sus familias.
