Tras pasar dos semanas detenido por agentes de inmigración estadounidenses, el estudiante palestino Mohsen Mahdawi fue liberado por decisión de un juez en Vermont. La noticia de su encarcelamiento provocó manifestaciones y reacciones tanto en Nueva York como en otros sectores políticos, que exigieron su liberación inmediata.
El joven, residente permanente en Estados Unidos y estudiante en la Universidad de Columbia, fue arrestado cuando acudía a una cita para gestionar su proceso de ciudadanía. Su defensa argumentó que la detención no solo carecía de base legal, sino que respondía a una represalia por su activismo en defensa del pueblo palestino y por su identidad.
El juez Geoffrey Crawford, del distrito de Vermont, rechazó la solicitud del gobierno de aplazar la liberación y le otorgó la libertad bajo fianza mientras se resuelve el recurso de hábeas corpus. La ACLU, que forma parte de su equipo legal, calificó las acusaciones como injustificadas y ofensivas para la Constitución.
Frente al tribunal, Mahdawi envió un mensaje directo a la administración del expresidente Donald Trump, asegurando que no siente temor ante quienes lo persiguen. También expresó su solidaridad con el sufrimiento del pueblo palestino y dijo tener esperanza de que la libertad está cerca.
La polémica por su caso se suma a otras detenciones recientes de estudiantes universitarios que participaron en protestas contra la ofensiva israelí en Gaza. En esa lista también figuran Mahmoud Khalil, de la misma Universidad de Columbia, y Rumeysa Ozturk, de Tufts.
Mahdawi había sospechado desde un principio que la entrevista para la ciudadanía podía ser una trampa. Sin embargo, decidió asistir. Su historia, hoy, se ha convertido en símbolo de resistencia entre los movimientos pro-palestinos en territorio estadounidense.
