Luego del hundimiento de la reforma laboral en la Comisión Séptima del Senado en marzo pasado, el debate vuelve a tomar fuerza. El Gobierno insiste en revivir el proyecto, pero los gremios económicos han reiterado que solo apoyarán una iniciativa construida en consenso, que tenga como foco principal la reducción de la informalidad y del desempleo.
Uno de los puntos más controvertidos de la propuesta anterior fue el aumento de los costos para los empleadores, con medidas como la ampliación de los recargos por trabajo dominical y festivo, así como el inicio de la jornada nocturna a partir de las 6 de la tarde. Estas disposiciones generaron rechazo entre empresarios, quienes advierten que podrían fomentar aún más la informalidad laboral, que ya supera el 55 % en el país.
Desde la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (Andi), su presidente Bruce Mac Master recordó que el gremio presentó una propuesta al Gobierno para trabajar en una reforma concertada. Según él, el objetivo debe ser fomentar el empleo formal y mejorar las condiciones laborales sin ahogar al sector productivo.
¿Qué debería contemplar una reforma laboral negociada?
Expertos en el tema coinciden en que cualquier reforma debe partir del reconocimiento de la diversidad del mercado laboral colombiano. Un ejemplo claro es el sector agropecuario, que representa más del 13 % de los empleos del país —con más de 3 millones de trabajadores— pero arrastra una informalidad cercana al 84 %.
Jorge Bedoya, presidente de la Sociedad de Agricultores de Colombia (SAC), propuso incluir un capítulo especial para el agro que permita contratar por jornadas efectivamente trabajadas, con el fin de formalizar progresivamente a los trabajadores rurales. No obstante, esa propuesta no fue tenida en cuenta en la versión anterior del proyecto.
Por su parte, Iván Jiménez, docente del Observatorio Laboral de la Universidad Javeriana, señala que otro punto clave debe ser la simplificación de trámites para las empresas. Reducir la carga administrativa, dice, permitiría que más empleadores cumplan con las normas y que se incentive la formalización laboral.
Jiménez también propone ampliar la regulación a formas no tradicionales de empleo, como los domiciliarios de plataformas digitales o trabajadores informales en las plazas de mercado. En lugar de imponerles una relación laboral tradicional, sugiere permitir que se organicen y realicen aportes simples que les brinden cobertura en salud y riesgos laborales.
“Muchos de estos trabajadores prefieren su independencia. Lo clave es ofrecerles mecanismos para protegerse sin obligarlos a dejar su forma de trabajar”, explicó el académico.
Así, la discusión sobre la reforma laboral sigue abierta. Mientras el Gobierno insiste en modificar las condiciones laborales actuales, los gremios empresariales piden concertación, flexibilidad y realismo frente a la situación del mercado laboral en Colombia.
