Un incidente violento sacudió el centro de Boulder, Colorado, cuando un hombre que portaba un lanzallamas improvisado atacó a un grupo de personas reunidas para denunciar la situación de los rehenes israelíes en Gaza, dejando ocho heridos con lesiones que van desde quemaduras graves hasta daños leves, según reportaron las autoridades.
El sospechoso, identificado como Mohamed Sabry Soliman, de 45 años, fue detenido y recluido en la cárcel del condado de Boulder. Se prevé que enfrente cargos relacionados con el ataque, el cual está siendo investigado por el FBI como un posible acto terrorista. Por el momento, no se ha establecido la fecha de su comparecencia ante un juez.
Este hecho tuvo lugar en Pearl Street, una concurrida zona peatonal del centro de Boulder, en un contexto de creciente tensión mundial generada por el conflicto entre Israel y Hamás, que también ha impulsado un aumento de incidentes antisemitas en Estados Unidos. El ataque ocurrió al inicio de la festividad judía de Shavuot y pocos días después de otro ataque en Washington D.C., donde un hombre también gritó “Palestina libre” antes de asesinar a dos empleados de la embajada israelí.
En respuesta a estos eventos, la policía de Nueva York incrementó la seguridad en lugares religiosos durante las celebraciones de Shavuot.
Mark Michalek, agente especial del FBI en Denver, lamentó que este tipo de ataques se estén volviendo frecuentes en el país y resaltó la amenaza constante que representan para las comunidades.
El grupo atacado pertenecía a la organización voluntaria Run For Their Lives, que llevaba a cabo su manifestación semanal para visibilizar la situación de los rehenes en Gaza. Un testigo grabó momentos del ataque en los que se ve a un hombre sin camisa lanzando artefactos incendiarios mientras un oficial se acerca con el arma lista.
Alex Osante, quien presenció el ataque desde un restaurante cercano, describió haber escuchado el ruido de una botella rompiéndose seguido de una explosión y gritos. En el video que capturó, se observa a personas tratando de apagar el fuego de una mujer que quedó tendida en el suelo tras incendiarse durante el ataque. Un visitante israelí que participaba en la protesta pidió ayuda para socorrerla.
Tras el ataque inicial, el agresor se ocultó brevemente, pero regresó y lanzó una bomba molotov que, al parecer, se encendió accidentalmente. Luego se despojó de su camisa y un posible chaleco antibalas antes de ser detenido por la policía sin oponer resistencia.
Entre las víctimas y testigos, Lynn Segal, de 72 años, narró cómo la escena se tornó caótica en cuestión de segundos, con llamas que cruzaron frente a ella y personas buscando agua para apagar el fuego. Segal, quien se identifica como judía pero ha apoyado la causa palestina por décadas, expresó su preocupación por ser vinculada al agresor debido a una camiseta con mensajes a favor de Palestina que llevaba puesta.
“Quería ayudar a los heridos, pero temía ser asociada con el atacante”, comentó.
