Una investigación desarrollada en la Universidad del Quindío sobre los componentes del clavel de moro y el jengibre obtuvo la distinción de tesis meritoria, luego de que un grupo de evaluadores destacara sus aportes científicos al análisis de la actividad biológica de estas plantas frente a células de cáncer de colon.
El trabajo fue realizado por Yenni Leandra Rodríguez Ruiz, estudiante del Doctorado en Ciencias Biomédicas, y se extendió durante cuatro años. El proyecto examinó los compuestos presentes en Tagetes patula y Zingiber officinale, además de estudiar cómo se transforman durante un proceso de digestión simulada.
Los experimentos de laboratorio evidenciaron que las fracciones obtenidas después de la digestión conservaron actividad biológica y redujeron la viabilidad de células de cáncer de colon. También se identificaron modificaciones en proteínas asociadas con la apoptosis, mecanismo mediante el cual las células pueden activar su propia muerte.
Entre los resultados, el clavel de moro presentó una mayor concentración de compuestos fenólicos y flavonoides, sustancias vegetales relacionadas con diferentes actividades biológicas, entre ellas la antioxidante. Aunque el proceso digestivo simulado alteró algunos componentes de las dos plantas, las muestras analizadas mantuvieron actividad en las pruebas realizadas.
Rodríguez Ruiz explicó que el estudio buscó determinar qué sustancias contienen estas especies y cómo se comportan después de pasar por condiciones que imitan la digestión. Este análisis permite avanzar en la comprensión de sus propiedades y de los cambios que pueden experimentar sus componentes.
La investigadora advirtió, sin embargo, que los resultados corresponden exclusivamente a pruebas de laboratorio. Por tanto, no demuestran que el jengibre o el clavel de moro curen el cáncer ni permiten confirmar beneficios terapéuticos en seres humanos. Para establecer posibles aplicaciones médicas se requieren estudios adicionales sobre sus efectos, seguridad y eficacia.
La investigación contó con el respaldo de los grupos de Investigación en Ciencias Básicas y Educación (GICBE) y de Bioquímica de Enfermedades Cardiovasculares y Metabólicas (GECAVYME), así como del Centro de Investigaciones Biomédicas y del Grupo de Estudio en Parasitología y Micología Molecular (GEPAMOL) de la Universidad del Quindío.
También participaron la Institución Universitaria ITM, de Medellín, donde se realizaron análisis proteómicos, y la Universidad Autónoma de Querétaro, en México, institución en la que se desarrolló una pasantía internacional.
La evaluación estuvo a cargo de Mardey Liceth Cuéllar Núñez, de la Universidad Autónoma de Querétaro; Francisco Javier Jiménez González, del grupo Polifenoles del Laboratorio de Fitoquímica de la Universidad Tecnológica de Pereira; y Leonardo Padilla Sanabria, docente de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad del Quindío.
Los jurados aprobaron por unanimidad la distinción de tesis meritoria y emitieron una moción de felicitación por los aportes del trabajo y el uso de técnicas experimentales para estudiar los extractos vegetales.
La tesis fue dirigida por Nelsy Loango Chamorro y codirigida por Johanny Aguillón Osma, investigadores vinculados a la institución. El proyecto también propició la participación de estudiantes en formación, entre ellos Carolina López Rivera, de la Maestría en Ciencias Biomédicas, y Karolain Valentina Mora, del programa de Biología.
El reconocimiento destaca el trabajo investigativo desarrollado en la Universidad del Quindío y aporta nuevas bases para futuras investigaciones sobre compuestos vegetales y su posible aplicación biomédica.
