Por Luisa Villarraga
Este sábado, el Eje Cafetero se sumió en una atmósfera de júbilo y orgullo al inaugurar los tan esperados XXII Juegos Deportivos Nacionales 2023. La ministra del Deporte, Astrid Bibiana Rodríguez, tuvo el honor de dar inicio a la celebración en la capital de Risaralda, marcando el comienzo de un evento que ha sido aguardado con expectación durante los últimos cuatro años.
La antesala de esta grandiosa fiesta deportiva fue la entrega de las primeras medallas en hapkido y patinaje artístico, que sirvieron como preámbulo para la jornada inaugural. El estadio Hernán Ramírez Villegas, con una asistencia impresionante de 25,000 personas, fue testigo de un espectáculo vibrante que contó con la participación de atletas provenientes de las 33 regionales de todo el país.
La ceremonia comenzó con un desfile de los destacados deportistas, acompañado por el ritmo musical de Herencia de Timbiquí y un recorrido por los principales ritmos del país en la pista atlética del estadio. La ministra Rodríguez Cortés, junto a las autoridades de los tres departamentos sede, el director de los Juegos, Baltazar Medina, el presidente del Comité Olímpico Colombiano, Ciro Solano, y otros directivos del Ministerio del Deporte, presenciaron este emocionante momento.
La ministra expresó su emoción y orgullo, destacando la importancia de estos Juegos como un medio para consolidar la paz en Colombia. En su mensaje, subrayó que el deporte es el camino ideal para transformar sociedades y elogió a los atletas como símbolos de unión y juego limpio.
Con la declaración oficial de inauguración, la mascota oficial, Trochi, hizo su entrada, simbolizando la promesa de los atletas. Jenny Arias, la destacada boxeadora olímpica y campeona panamericana, junto con el multimedallista Luis Felipe Uribe, representaron con orgullo a Risaralda y a toda Colombia.
La ceremonia culminó con la entrada del Fuego Deportivo al Hernán Ramírez Villegas, encendiendo la llama que inició su recorrido en Santander de Quilichao, pasando por el Valle del Cauca, Quindío y Caldas antes de llegar al epicentro de la inauguración. El último relevo de la antorcha fue un momento emotivo a cargo de la ex tenista Mariana Mesa, un símbolo del deporte risaraldense y colombiano, quien encendió el pebetero, marcando así el inicio de una competencia que promete no solo destacar la cultura cafetera de la región sino también su legado ambiental y deportivo. Los XXII Juegos Deportivos Nacionales continuarán emocionando a los espectadores hasta el 25 de noviembre
