Una investigación desarrollada por la Universidad del Quindío abre nuevas perspectivas en la lucha contra enfermedades metabólicas, al demostrar que los extractos de hojas de maracuyá podrían disminuir de forma significativa la acumulación de grasa en el hígado.
El estudio, liderado por el investigador Johanny Aguillón Osma junto a su equipo del Grupo de Investigación en Ciencias Básicas y Educación, evidenció en pruebas de laboratorio una reducción superior al 50 % en los niveles de lípidos en células hepáticas. Este efecto se reflejó tanto en el colesterol como en los triglicéridos, sin presentar señales de toxicidad en las dosis evaluadas.
El hallazgo adquiere relevancia en medio del aumento global de la enfermedad de hígado graso no alcohólico, una patología silenciosa que afecta a cerca de un tercio de la población adulta y que puede derivar en complicaciones como cirrosis o problemas cardiovasculares.
La investigación se centró en la planta Passiflora edulis, conocida comúnmente como maracuyá, un cultivo representativo del Quindío. Los científicos replicaron en laboratorio condiciones similares a las del organismo humano, induciendo acumulación de grasa en células del hígado para luego aplicar los extractos de la hoja. Los resultados sugieren que sus compuestos naturales, como flavonoides y fenoles, actúan estimulando la quema de grasa y limitando su producción.
Más allá del avance científico, el estudio resalta el valor de los recursos naturales del territorio como base para desarrollar soluciones en salud. Según los investigadores, este tipo de extractos podría convertirse en una alternativa preventiva accesible, especialmente en regiones donde el maracuyá es de fácil cultivo.
Aunque los resultados ya fueron publicados en la revista científica International Journal of Molecular Sciences, los expertos advierten que el proceso apenas inicia. Las siguientes fases incluirán pruebas en modelos animales y, posteriormente, ensayos clínicos en humanos.
Con este avance, la universidad reafirma su papel en la generación de conocimiento aplicado, proyectando desde lo local aportes con impacto potencial en la salud pública a nivel nacional e internacional.
